第六回寒灯忆影 (第2/3页)

上红剑，深自一凝。

    罗密见机不可失，乘势问道：「其实在下尚有一事於心中萦怀，还望前辈解惑。」

    他顿了顿，语气稍显犹豫，似乎不确定是否该问出心中疑虑。

    何老头坐於床塌前，声音平淡回道：「哦？小友但讲无妨。」

    罗密轻轻吐了一口气，这才继续道：「前辈隐居已久，与江湖无争，相救在下……此事恐怕後患无穷，罗某何德何能，竟能让前辈出手相助？还有那夜…前辈见到这把剑时的反应……前辈可知这把红剑来历？」

    何老头微微一笑，但手下动作不停，说道：「前夜救你，说到底，只是基於两个缘由，也不算甚麽大义之举。」

    罗密听後，心中一动。

    正待细问，何老头缓缓续道：「小友初入庙中时，老夫心中本有所防备，可观你眉宇英气，不似J邪之徒，便生出相助之意，此为其一也。」他顿了顿，微垂眼帘，似在回忆，又似在压抑内心的悸动，沉声道：「至於此剑……老夫不仅识得，更是参与铸造，赠与一位结义金兰的兄弟。」

    语毕，他缓缓伸手，指尖轻触红渊剑的剑鞘，动作极轻，仿佛怕惊动了什麽沉睡的过往。

    此言一出，药庵内室，登时一静。

    众人惊疑未定，却无人开口，只恐扰了这片刻氛围，误了一语半句的真情往事。

    寒灯数盏，火烛摇曳，照得何老头佝偻的影子微微晃动，显得格外孤寂。

    只听他沉默半晌，终於说道：「当年，我与张悬决、崔谭，三人结为异姓兄弟，虽道途不同，可皆怀济世之心。悬决志在仕途，yu入朝为官，我与崔谭便铸此剑相赠，取名——红渊。」

    他语气缓慢，却字字不敲打着在场之人的心弦。

    「啊——！」罗密与崔少云同时从何老头口中听到那熟悉的名字，不约而同地轻呼出声。两人心中翻涌的震惊与无数疑问交织在一起，彼此的心境震动，竟不亚於对方。

    「此剑寓意，踏入红尘，如履薄冰，一失足便坠入深渊。愿他纵行红尘之中，仍时时三思，无愧本心，纵使千万人阻挡，亦不改初心。」

    说到这里，他轻轻一叹，声音低微，几乎被风吹散。

    「如今此剑在你手中，想必你与悬决之间当有深缘，老夫便不能袖手旁观，此为其二也。」何老头收回手，望向罗密，眼带暖意，似是从岁月深处浮现的一线旧念。

    罗密听到此处，过去他与师父之间的种种，似乎突然在眼前浮现，他下意识地将手轻抚过床塌上的红渊，心中不禁泛起了波澜。

    「昨日追拿你的人是朝廷组织吧？听那为首汉子说道，张太师失踪下落不明，那张太师……指的莫非是悬决贤弟？」

    罗密微微张口，yu言又止，终於低声道：「没想到，前辈与师父竟是挚友知交。罗某此行目的，却也不必相瞒了……咳……咳……」

    他话音未落，便低声咳嗽两声，像是那些话语穿越肺腑也需耗尽气力。

    何老头转身，替他斟了杯温水，递到手边，轻声道：「缓些说。」

    罗密抿了一口水，喘了口气，眼神终於凝定，道：「约莫半月前，我奉命自东海出差回京，刚入京门，便听闻一则骇人消息——当朝太师张悬决，已失踪月余。」

    屋内气氛霎时一转，罗密接续道：「初时，朝中还道是师父公务繁重，闭门治事。谁料一日复一日，至今杳无音信。後来g0ng中遣人探问，方知，自月初下朝离g0ng後，师父竟未再归府。家仆奴婢皆言，太师当日出门後便不知所踪。」

    何老头眉头，沉声道：「你师父X情稳慎，从不擅离职守。失踪之事，恐怕另有隐情。」

    罗密点头，声音低了些：「师父似乎早知有rEnyU对他不利，故曾与我约定，若他有失，则至京郊龙缘寺，取出大佛中之物，方知其中情事。」

    他从怀中取出一只素朴木匣，缓缓打开，说道：「这便是我从那大佛中取出之物，内里仅一封信，信纸h旧，似是放了几个年头，可这字迹沉稳刚劲，我认得出正是师父亲笔所书。」

    只见罗密摊纸於手，慢慢念道信中内容：

    「密儿：

    为师自户部入仕，在朝三十余载，观万象浮沉，笔录民情无数。

    然有一事，悬於心头多年，终未敢张扬，唯恐搅动暗流，反误苍生。

    十余年前，各州疫病频发，Si伤无数。当时各州府衙，赈灾之余，尚得纪录生Si人口，上报户部。

    便是在这户部最忙碌之时，令吾从中察觉异常。

    百姓之数乃是国本，皮之不存，毛将附焉？大疫後数年，吾当持续关注人口之数，只见童殇之数遽增，尤以偏乡为甚。初疑为疫病余波，可其後数年，疫止已久，其数却仍不减。

    心疑未释，遂密遣人手，分赴各州暗查，竟发此类异案频仍。Si者年龄相若，状貌雷同，当非偶发，却苦无更多线索。

    直到数年前，代天子劳军至边疆，途经东岭谷村，惊此边陲之地，地势贫瘠，然村中甚是富足。问之农人，始知数年前山火焚林，农地尽毁，旋即有陌生人购地於谷内，雇佣村人，种植异草。

    时至今日，山坡尽植此草，蔓延无边。农人称此草名曰「熄心」，可安神镇气，市价不菲。唯买主从不