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送到城中一处小巷。沈知晗接住往下坠落的周清弦身子，道：“我们是受你师兄所托，带你离去的。”

    周清弦借他臂肘稳正身形，靠在身后砖墙，喘息道：“他为何不来？”

    沈知晗忍下搀扶的冲动，答道：“他不想见你。”

    周清弦抬眼看向他们。

    程蔓菁等不了二人墨迹，插话道：“他确实不想见你，所以让你赶紧走，别再来烦他了。”

    周清弦：“我不相信。”

    “你干嘛不信？”

    “他不会说这样的话。”

    “是真的，”沈知晗道：“他说他在这里过得很好，很开心，也许从前与你是有纠缠，可这么久过去了，他放下了。”

    “他说希望你不要再记挂他了，让你好好修行，早日提升境界，”他从程蔓菁手中取过画影递上，剑穗随风轻动，“剑穗便不取了，就当是师兄……陪你的最后一程，若是觉得恶心，扔了便是。”

    周清弦接过剑，沉默良久，才道：“他在这里，真的过得很好吗？”

    沈知晗又一次回答了相同的答案，“很好。”

    周清弦咳嗽一声，道：“这样也算好，当真可笑。”又问：“他可还有说什么？”

    沈知晗心中发涩，面上笑道：“他祝你一路顺遂，早日遇见真心待你之人。”

    周清弦捉住他手臂，问道：“那他呢，对我是否还有一丝情意？”

    沈知晗垂着眼睫，道：“不知道，他并未……和我说。”他拉开周清弦手掌，留恋般地，悄悄碰了一下他的手心，催促道：“快些离去吧，好好养伤，别再……来找他了。”

    周清弦摩挲画影剑柄，没再说什么，一步步离开二人视线，没有回过一次头。

    程蔓菁抬头去看，沈知晗仍望着他离去方向，久久不曾移开。

    他恍惚间想起许多年前，还在南华宗时，周清弦背影也这般笔直，好像近在咫尺，又好像遥不可及。

    那时周清弦不过是个十五六岁少年，天赋早早展现，又是南华宗少宗主，自然人人尊敬。他充其量天赋勉强，却运气好得能令南华宗长老收养，不知什么时候起，闲言碎语渐渐多了起来。开始弟子们还避着他，后来知道他是个逆来顺受，不爱惹事的性子，便愈发胆大，就算功课时当众取笑，看他如戏台小丑。

    他长了周清弦六岁，从小与他一道长大，周清弦小时还粘着他，随着年龄增长，却是一心修行，少去关注外物，待人待事也变得漠然许多。

    沈知晗习惯于照顾他，可周清弦冷心冷情，外人看来他便像个没皮没脸的跟屁虫，周清弦开心了也赏些不要的小玩物。有人羡慕他，有人唾弃他，久而久之，沈知晗也觉察了其他弟子待自己态度，总想避着功课，避着人，好像这样就不会有人去讽刺他，明里暗里说他谄媚又下作。

    他在南华宗总是委屈，也无人关心在意。

    一日，新来弟子从师兄口中听闻了他，许是一些奇怪的胜负欲作祟，好像若是表现得同仇敌忾些，便能与其他弟子拉进关系，于是持着一柄弟子剑，在演武场上逼着沈知晗与自己对战。

    沈知晗被他打落第一次剑，随后是第二次，第三次，剑背敲在他手肘，连腕骨也隐隐作痛。

    他不会拒绝，只能撑着一个难看的笑问师弟，说不打了好不好，师兄打不过你。

    那弟子仗着自己本届天资第一，又得了其他师兄暗中鼓励，竟起了恶毒心思，让他跪在场中，高喊三声自己是个废物。

    沈知晗自然不会这么做，可一道道锐利视线审视般盯着，他生出一股说不上的难堪，想转身离去，又被几个身形膘壮的弟子刻意阻拦，似乎下定了决心，非要看他出这个丑。

    他站在场中，被弟子冷言嘲讽，心中安慰自己，说没事的，总也不是第一次了，他们总会腻味的，再忍一忍，很快便过去了。

    可还是忍不住的难过。

    讽刺嘲笑之语不绝于耳，令他连头也垂得极低，眼角发酸，嘴唇颤抖。

    也是在此时，平日不与他们一道功课的周清弦出现了。

    画影剑带着剑风擦过那名与他切磋的弟子脸颊，插入粗壮树干中，又回到他手中。

    周清弦提剑对准了那名目怔口张弟子，干净利落，不出十招，将他手中长剑打落，随后不发一语，转身带沈知晗穿过人群。

    他眉眼冷清，脸上并未出现其他表情，仿佛方才只是顺手做了一件再普通不过的事，沈知晗跟着他，看他挺直的脊背，身后随风扬起的细碎发丝。

    他们离得这样近，比每日替他收拾屋室，陪他修行，替他做糕点品食时更近许多。

    好像一缕明朗的风，吹散身边常年盘绕，经久不散的阴霾。

    那一瞬间，他的心忽地悸动起来。

    随后便再也忘不掉了。